创伤后应激障碍（PTSD）①是一种使人非常虚弱的精神疾病，患者一般在经历或目睹了极其令人害怕的事件或者创伤后发病，通常会持续惊恐并不断地回忆起那件令人煎熬的事情，表现得感情麻木——尤其是对他们曾经亲近的人。

PTSD，一度被称为“弹震症”或“战斗疲劳症”，首次引起公众注意是因为战争后退伍军人，不过它能够由任何可怕的意外创伤导致，包括绑架；严重的事故——如飞机或火车失事；自然灾害——如洪水或地震；暴力袭击——如抢劫，强奸，虐待，或被监禁。能够触发该病的可能是某些威胁到患者或其亲人生活的事件，也可能是患者目睹的某些情境——比如说飞机失事后的大片废墟。
大部分PTSD患者会在夜晚的噩梦或白天令人不安的回忆中不断地重温创伤，这些噩梦和回忆忽来忽去，它们也许几周都不会受其困扰，之后又没来由地被其纠缠。与此同时，病人可能表现出睡眠障碍、抑郁、感情冷漠或麻木、易受惊等症状，对于曾经喜爱的活动也逐渐兴趣减退，并难以与人亲近。他们可能变得易怒，比之前更富有攻击性，甚至更暴力。看到能勾起那次回忆的事物后，患者会感到痛苦，这会让他们尽量回避那样的场所和情境。此外，事件发生的周年纪念也会让他们很难过。
PTSD会在任何年龄阶段发作，包括儿童时期。该病症可能伴随有抑郁、药物滥用或焦虑。症状或轻微或严重——患者可能因此变得易怒或有暴力行为。在一些严重的案例中，病人也许难以工作或出现社交障碍。通常来说，如果触发该病的是人——例如杀人犯，而非洪水——这种症状可能会更糟糕。
日常生活中的一些小事就能让患者联想起那次痛苦的经历，触发闪回②，或是在脑海中不断有记忆片段闯入。闪回会使人脱离现实，内心重现那次创伤，持续时间可从数秒到数小时不等，也有极少数人会达到几天。正在经历闪回的患者（以视觉、听觉、嗅觉、感觉的形式）通常会相信那件可怕的事情又完完全全发生了一遍。（oh，my god，这种感觉太糟糕了）

创伤后应激障碍是可以治疗的，通常采用心理治疗和药物（用于具体症状的缓解，例如患者中普遍伴有的抑郁症状）相结合的方法。PTSD患者应该寻求一位治疗专家或是在创伤后应激障碍的治疗方面有特殊经验和背景的心理学家。抗抑郁的药物可以缓解PTSD的症状；与治疗师面谈也可以帮助你度过PTSD的难关。几种已经被证实有效的心理治疗：
1、认知行为疗法：它帮你确认那些有问题的思维方式。比如：把失去家人的伤痛归咎到自己没有照顾好。认知疗法可以扭转这种信念，比如：“这并不是你的错，你已经尽力了”。
2、暴露疗法：它认为你在灾难中学会了那些引起你恐惧的想法、感受和场景。治疗过程中，在安全可控的环境下，治疗师会要求你一次次重述创伤的过程，直到不再对回忆产生恐惧为止。目的是教会你正视并控制恐惧。
3、系统脱敏疗法：在治疗师的帮助下，患者首先回忆较为轻微的创伤性记忆，事务，人物，或场景。与此同时，治疗师教患者运用肌肉，肢体，和呼吸的渐进放松法调解情绪上、身体上、和心理上对于这些创伤性记忆的反应。然后，治疗师引导患者逐步回忆越来越强烈的创伤性经历，并让患者使用放松术调节身体和心理的反应。
4、小组治疗（团体辅导）：与组员一起分享经历，加深理解，讲述自己的故事和感受，互相支持，讨论如何应对，面对现实而不是过去。
注释：
① 创伤后应激障碍：指人在遭遇或对抗重大压力后，其心理状态产生失调之后遗症。这些经验包括生命遭到威胁、严重物理性伤害、身体或心灵上的胁迫。这类事件包括战争、地震、严重灾害、严重事故、被强暴、受酷刑、被抢劫等。PTSD发病多数在遭受创伤后数日至半年内出现。
② 闪回：创伤性情境在患者的思维与记忆中反复地、不由自主地涌现，闯入意识中索绕不去，梦境中亦经常出现；有时会出现“重演”性发作，再度恍如身临其境，出现错觉、幻觉、意识分离性障碍等；有时发生“触景生情”式的精神痛苦。持续时间可从数秒钟到几天不等。